Date de mise en ligne : 7 février 2005
Date de dernière modification : 28 septembre 2005
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Le trou dans la couche d’ozone
L’hiver 2004-2005 pourrait être le plus destructeur d’ozone depuis des décennies. Pourtant, cela serait davantage dû à des conditions climatiques exceptionnelles qu’à une activité humaine maintenant très réglementée.
L’ozone joue un rôle important dans l’atmosphère puisqu’il absorbe la quasi-totalité des ultraviolets émis par le soleil. Sans la couche d’ozone, il est très probable qu’aucune forme de vie évoluée n’aurait pu voir le jour sur Terre.
L’ozone est naturellement présent dans les hautes couches de l’atmosphère :
entre 10 et 35 km dans une zone qu’on nomme basse stratosphère où sa concentration peut fluctuer de manière importante ;
entre 35 et 45 km environ (haute stratosphère) où sa présence est plus régulière.
L’ozone est aussi présent très près du sol (troposphère) principalement du fait de la pollution automobile. Il n’y a malheureusement pas de « canal de communication » entre l’ozone troposphérique qui est un polluant et l’ozone stratosphérique qui nous protège des rayons du soleil les plus dangereux. L’ozone stratosphérique suit en effet un cycle de transformation chimique qui lui est propre. Pour faire simple, l’ozone va se former grâce à l’action des ultraviolets du soleil sur l’oxygène présent dans l’atmosphère. Cette transformation s’opère plus facilement aux températures élevées.
